“谁知道柳秋霜自己答应了。当天夜里，她把她爹娘叫到屋里，说了句‘我愿意嫁’，干脆利落，连犹豫都没打一个。”

“她爹问她是不是真心愿意，她笑着点头，说她见了沈宗翰一面就觉得这是个靠得住的男人，咱家的商铺生意不好，他家的好，能周济咱家。她娘当时还抹了眼泪，说闺女懂事了，知道为家里考虑了。”

“可李婶子说，她那天夜里去后院收衣裳，路过柳秋霜的窗根底下，听见里头有动静。她凑近一听，是柳秋霜在跟人说话。”

“那时候刘永昌还没走，就住在柳家后院的柴房里。李婶子听见柳秋霜压着嗓子对刘永昌说：‘我嫁过去是为了钱。等我进了沈家的门，先想法子弄死那个小的，再把老的收拾了，到时候沈家的家产铺面全是我的，也就是咱们俩的。你耐心等着，用不了两年，我就让你风风光光地住进沈家的大宅子。’”

薛鹊儿说到这儿停住了，端起豆浆碗又喝了一口。

八仙桌上安静了好一会儿，只有窗外几只麻雀在槐树枝头叽叽喳喳地叫。

驴二沉默地嚼着油条，嚼了几口咽下去，把剩下的半根放在碟子里，拿帕子擦了擦手指，问道：

“李婶子把这话跟柳家父母说了没有？”

“没有。”薛鹊儿摇头，“李婶子说她在柳家就是个打杂的远房亲戚，连正经佣人都算不上，这种话她哪敢说？说了柳秋霜得扒了她的皮。她只当没听见，第二天就跟柳秋霜她娘辞了工，说老家有事要回去一趟。实际上她再也没回柳家，就在城南找了个活儿，一直干到现在。”

驴二靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下，眼睛看着碗里剩下的半碗豆浆，像是那白花花的浆面上能映出什么东西来似的，又问道：

“那后来呢？柳秋霜嫁进沈家之后的事，李婶子还知道多少？”

薛鹊儿说道：

“她知道的不多了，毕竟已经不在柳家做了。不过赵四问得仔细，李婶子又想起一件事来。”

“柳秋霜出嫁前一个月，柳秋霜她娘忽然病了一场。病得不重，就是浑身乏力、头晕目眩，请了几个郎中来看，都说没什么大病，开几副补气的药吃了就好了。”