他当即颔首笑道：“族长盛情相邀，那我便却之不恭了。”

他目光扫过城头余下的修士，暗自默数。加上族长在内，竟有十三位金丹修士，比他之前偶遇的天山巫族，实力强盛了何止一筹。

族长见他应下，脸上笑意更浓，连忙侧身引路：“道友请随我来。”

其余金丹修士纷纷上前与郑贤智拱手道谢，随后便各自告辞离去，毕竟方才激战损耗甚巨，急需回去疗伤调息。

郑贤智跟着族长，迈步走进城墙后方的洞窟入口。

那入口瞧着不过丈许宽窄，堪堪容两人并行，可一脚踏入其中，景象却豁然开朗。

洞窟之内竟别有洞天，足有千丈方圆，顶部镶嵌着一颗颗拳头大小的夜明珠，将洞内照得亮如白昼。

洞壁之上开凿着无数石室，隐隐有孩童的嬉闹声与族人的交谈声传来，俨然是一处安稳的聚居地。

郑贤智忍不住啧啧称奇，转头看向族长问道：“族长好手段，这般洞窟，倒是瞧不出半分局促。只是我有一事不解，为何要将城池建在山崖之上，洞窟又修得外窄内阔？”

族长闻言，无奈地叹了口气，领着他往洞窟深处走去，边走边解释：“道友有所不知，南域妖兽横行，尤其是那些体型庞大的凶兽，皮糙肉厚，寻常城墙根本抵挡不住。”

他指了指洞口的方向，继续道：“这洞窟入口狭窄，那些庞然大物根本挤不进来，便是四阶熊妖那般的存在，也只能在洞外干瞪眼。

我们洞族能在南域立足百年，靠的便是这依山而建的洞窟，躲得过天灾，也防得住妖兽啊。”

郑贤智闻言点了点头，目光扫过洞壁上那些隐约可见的爪痕与裂痕，心中的疑惑更甚，忍不住开口问道。

“族长，方才那些熊妖，似乎来势汹汹。它们以往也是这般频繁袭扰吗？你们既有这洞窟天险，为何不一直躲在里面，反倒要出城拼死抵抗？”

族长脚步一顿，脸上的笑容淡了几分，半晌才缓缓摇头，声音里带着几分无奈：“道友有所不知，这些熊妖以往虽也在附近盘踞，却从不轻易招惹我洞族。

可就在半个月前，它们像是突然发了狂，不仅频频来犯，更是不知从何处学来了掘土破山的法子。”

他伸手指向洞窟深处一处被巨石封堵的通道，那里的石壁上布满了密密麻麻的爪印，显然是被熊妖强行挖掘过的痕迹：“这洞窟的入口虽窄，可那些熊妖力大无穷，竟能生生刨开洞壁。

先前它们已经冲破了三处偏洞，族中子弟死伤了不少，若再一味龟缩，只会被它们慢慢蚕食，我们也是被逼得没有办法，才不得不出城迎战。”

郑贤智听着族长的话，敏锐地察觉到他语气里的迟疑，话里话外似乎藏着些没说透的隐情。

不过他也清楚，这是人家的族内秘辛，自己不过是个外来的援手，没必要刨根问底。

郑贤智便点到即止，不再多问，只是淡淡笑道：“原来如此。凶兽无常，倒也怪不得你们。”

族长闻言，眼中闪过一丝感激，连忙岔开话题，引着他往洞窟最深处的议事殿走去：“道友快请，我已让人备好了薄酒，咱们边喝边谈。”