巳时正，鼓乐声起，宴会正式开始。

首先入殿的是各位王爷和蒙古王公，他们身着朝服，按品级依次入座。接着是朝中重臣，大学士、尚书、侍郎等鱼贯而入。殿内气氛庄重而肃穆，无人高声交谈，只有衣料摩擦的窸窣声和轻微的脚步声。

汪若兰的心跳不由自主地加快。她知道，接下来入场的将是这个帝国最核心的人物。

“皇上驾到——”太监尖细悠长的唱喏声响起。

刹那间，殿内所有人齐刷刷跪倒在地。汪若澜跟着秦嬷嬷跪下，低着头，只能看到一双双官靴从眼前经过。

“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的朝拜声震耳欲聋。

透过低垂的眼帘，汪若澜勉强能看到那抹明黄色的身影从面前经过，步伐沉稳有力，带着不容置疑的威严。那就是康熙皇帝——中国历史上在位时间最长的君主，一个开创了康乾盛世基业的复杂人物。

康熙入座后，紧接着是皇子们的入场。汪若rena偷偷抬起眼皮，想要辨认那些在历史中留下深刻印记的面容。

最先映入眼帘的是一位三十岁左右的青年，面容俊朗却带着几分傲慢之气，身着杏黄色朝服——这应该就是太子胤礽了。他目不斜视地走向御座左下方的位置，那是储君的专属座位。

紧随其后的几位皇子年龄相仿，难以立刻分辨。但汪若澜的目光被其中两人吸引：一位气质温文尔雅，面带微笑，举止间透着亲和力，这很可能是以“八贤王”着称的胤禩；另一位则神色冷峻，不苟言笑，步伐沉稳，想必就是未来的雍正帝胤禛。

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“起——”随着太监的唱礼，众人平身。汪若澜连忙低下头，专注于手中的茶盘。

宴会正式开始，歌舞升平，觥筹交错。汪若澜和其他宫女一样，低头垂目，按照秦嬷嬷的指示，有条不紊地为各桌添茶送水。

她的位置离主宴区不远，能清晰地听到康熙与蒙古王公的对话。康熙的声音浑厚有力，言语间既显天朝皇帝的威严，又不失对远方客人的礼遇。他时而用流利的蒙语与王公们交谈，时而引经据典，展现着广博的学识。

这就是真实的康熙皇帝——不再是历史书上的一个名字，而是有血有肉、有声音有气息的活生生的人。汪若澜感到一阵恍惚，仿佛置身于一个极其真实的梦境中。

宴会进行到一半时，意外发生了。

一位蒙古王公举杯向康熙敬酒，可能是过于激动，手一抖，酒杯跌落在地，碎裂声在音乐间隙中显得格外刺耳。顿时，殿内一片寂静，所有人的目光都聚焦在那位惊慌失措的王公身上。

音乐戛然而止，那位王公面色惨白，急忙离席跪地请罪。按照清宫规矩，在御前失仪是大不敬之罪，尤其是在这种外交场合，更是有损国体。

康熙面色微沉，殿内气氛瞬间凝重起来。汪若兰的心也提到了嗓子眼——这种场合下，一点小意外都可能演变成严重的外交事件。

就在这千钧一发之际，一个温和的声音响起：“父皇，儿臣听闻蒙古有‘碎碎平安’之说，酒杯落地，恰是吉兆，预示着大清与蒙古的情谊将如这破碎的瓷器般，即使经历考验，也会破镜重圆，更加珍贵。”

说话的是八阿哥胤禩。他起身行礼，面带微笑，言语从容不迫。