薄皮最末画着一间没有门的屋子，标注“旧军械库下层”。

就在众人检查时，老犬忽然朝庄外狂吠。

一辆无徽马车从田埂疾驰而过，车帘缝里露出一只被绳缚住的苍老手掌。

陈九就在车上。

马车后方，另一名黑衣人正沿田沟追赶。他右腿落地略轻，速度却没有慢。

白芷冲到门边，又在跨出去前停住，回头看向沈令仪。

这一次，她先等命令。

“你留庄内，和书吏封账。”沈令仪道，“青黛去前门传路线，不追车。让庄外暗哨按原分工截桥。”

她们没有骑马冲进夜色。祭田北边三里是石桥，南边是浅滩，西侧通马场，暗哨早因假箱布置在三处。最快的不是临时追在车后，而是让已有的人封住可走的出口。

老犬却挣脱绳索，从柴房冲出。它不追马车，反而扑向田沟里的黑衣人。黑衣人没有拔刀，只用左臂挡住犬牙，低声喝了一个旧军口令。老犬立即松口，仍贴着他往前跑。

这一幕被庄墙上的暗哨看清。黑衣人知道陈九养犬的口令，也不愿伤犬，很可能与陈九同属旧侯一方。

马车到石桥前忽然转向浅滩。车夫显然知道桥上会设卡，路线比临时泄露的假箱布置更深。南侧暗哨放下拦马绳，第一匹马跃过，第二匹绊倒，车厢侧翻在泥水中。

黑衣人赶到前先割断缚住陈九的绳，却没有带老人走。他把人推给大理寺差役，自己转身拦住从车底爬出的另一名刀手。

两人在黑暗中只交手数招。黑衣人右肩动作明显受限，仍以左手夺刀，随后借翻倒车厢遮掩退入芦苇。

差役没有追。他们的首要任务是把陈九活着带回。

白芷听完暗哨回报，没有再说自己本可追上。她把祭田账册按编号封好，又在自己的过错记录后补了一行：未经许可移动诱饵，导致暗哨位置失效一刻钟。

新证据不能抵消这一行。

但她终于没有为了怕这一行难看，再藏第二件事。