程铎扶灵出京前，北城门收到两份相反公文。

礼部准家属按原籍礼制归葬，兵部北驿却以边路查私军为由暂停所有军籍待审尸棺通行。两份都是真的，签发时间只差一刻钟。

对方不必再偷尸、放火，只要让守门官无法判断，柏木棺便会被合法扣在城门下。

程素娘没有提前改走水路。临时避开看似省事，却会让官册记成家属规避军查，下一处码头仍可截下。她照原定时辰到北门，出示更籍文书、礼部复核和军法司一次查验完成回执。

水路备用队也没有撤。白鹤船工照常在清平候命，却只载空棺罩和一套封条拓本。若北门扣灵，水路不会偷偷运尸，而会把回执送往沿途州县，提前阻止地方驿站接受一份只写“军犯棺木”的模糊追令。

程素娘让两条路承担不同作用：主路公开走人，备用路公开传证。秘密路线因此不再是唯一安全办法。

守门官仍不敢放：“北驿停行令未撤，下官担不起。”

“那便请写拒行回条，注明尸身已正名、取样已完、家属持礼部准文，仍由你依据哪一条扣留。”

守门官不肯写。

一旦落笔，模糊冲突会变成他的具体决定。他转而请兵部派员现场解释。

军法官赶来，提出开棺再核封条。程素娘允许核封，不允许无新理由启棺。三方对照编号，封蜡完整，棺重与昨日记录只差半两，在木料受潮范围内。

“停行令针对军籍待审者。”军法官道。

“更籍文书写程铎行为待审，不写尸身归兵部占有。”谢临渊答，“待审的是责任，不是这个人是否能被家人安葬。”

城门外渐渐聚起百姓。有人举着“军犯不得厚葬”的纸牌，也有人喊侯府买通官署。喊得最响的几人都拿着同一纸坊印的纸，和军法桌七份模板举报出自同一代书摊。

其中还夹着一张侯府致歉书的删改本，只保留“程铎代世子受棺”，删去“侯府未能核名”。这让围观者以为侯府已经承认程铎自愿替死。沈令仪当场出示顾明昭签押的完整版本，请书吏把删去的两行一并念出。

她没有要求众人相信侯府清白，只证明有人仍用裁掉几个字的老手法改变责任。潘七假信、苏氏商票和今日致歉书，三次删字都让“不可”“未能”等否定责任的词消失。