“我愿承担追石与停工成本。”裴砚舟道。

“用你的私产，不用侯府公账。”

“好。”

“若找到你父亲材料，由谁先看？”

“公所见证下共同开，不由我先看。”

他答得快，却不能让时间倒回去。

礼部纸料库仍在清理。谢临渊申请暂停涉及后墙旧石的售卖，不停整个库房。工人照常清前院，只把带凹槽、封泥或旧火痕的石块放到一边，停工差价由裴砚舟私产垫付，若确认属于官署保全再按规返还。

卖出的三车石有两车去了城南石桥，一车被附近住户买去垒猪圈。公所没有大张旗鼓封桥拆圈。先请桥工辨认，找到一块刻半只弓纹的石板，已砌在桥栏最下层。拆取会封桥半日，影响菜贩进城。

沈令仪提出先拓纹、看是否能与旧宅墙位合；若仅普通花纹，不拆。拓出的弓纹边有裴家真鱼符三道细线，高可信来自石龛外盖。

城南桥定在次日午后人少时封一个时辰。桥头提前贴告示，菜贩可走西桥，多出的脚程由保全费按实际摊位补。不是一句查大案便让所有人自行绕路。

猪圈那车石由住户自己检查。一个十二岁男孩在槽石背面发现蜡封，要求先把垒圈工钱算清。裴砚舟按市价付拆一面墙和重垒费用，男孩父亲同意在公所见证下取石。

三处石最终拼出半只石龛。里面没有整本名册，只剩烧黑的绢角、两枚旧封泥和一张被火粘住的荐纸存根。

纸料库一名老工想起，五年前火灾后曾捡到一只铜管，交给当时主事韩启。交接簿只写“旧宅杂铜一件”，没有形状。韩启正因钱茂退役担保待问，这条铜管线并入其听审，不因新发现便先搜其家。

老工担心自己五年前没报石龛会被追责。实际上他只负责搬废料，不知道墙中暗格；公所记录其捡铜和交接，不以今日认识线索倒推当年应当知道。若所有后来作证的人都因当年没看懂受罚，下一块旧石便只会被更快扔掉。

荐纸上是裴靖川笔迹，写着“若本人不愿归，不得以家属银逼返”。这句话对父亲有利。下一行却写：“家属先按战亡例领私赏，正式抚恤暂缓，以免两头入账。”

正式抚恤暂缓没有期限，也没写若活人永不归该由谁补。裴靖川参与过借死安排，且明知家属只能先领较少私赏。

裴砚舟看完，没有拿第一句替父亲辩护，也没有用第二句否定父亲全部救人。他确认笔迹后退出最终解释，由唐见微与谢临渊分别核宫中、官署对应页。