西柜里的薄册比一本账还薄。

封皮写着“昭儿私祭”，内页却不只记香火。最前面是裴昭病故后收支，五两宫银、三两守坟、两两修田，年年字样相同。翻到第七年，纸色忽然变了，后面夹进一张族谱附页。

附页右下角缺了一块，恰与杂役嘴里那半张湿纸相接。

两页没有立刻拼在一起。大理寺书吏先各自描边、记破口，再隔着透明薄绢比对。破口的纤维能够吻合，墨色却隔了一行。被咬住的半页写的是香火银不得挪作袭爵周转，册内剩下的上半页则是裴靖川亲笔：砚舟若死于军中，爵位依律议承，不以昭儿之名代砚舟生死。

裴昭那年已病得很重。

秦玉娘读到这里，扶住柜沿。她从前以为老侯只是偏爱长房，今日才明白，他曾防过有人借一个将死的幼子，替换另一个成年继承人的名籍。

谢云慈问裴承礼：“你父亲写这句话时，你在不在？”

裴承礼没有再说不记得。

他承认当年北境第一次误传裴砚舟阵亡，族中担心大房无嗣，曾议过把裴昭的祭田和名籍临时并入世子院。这样既能保住侯府的账面继承，也能让宗正寺暂缓议爵。裴靖川当场拒绝，另写附页压在族谱后。

“只是权宜之议，从未实行。”裴承礼说。

“那你今日为何要毁？”沈令仪仍站在门外。

“因为一句旧话，足够让所有人说我早有换名之心。”

“你没有吗？”秦玉娘问。

丈夫看向她，眼中没有歉意，只有被亲近之人逼到墙角后的疲惫。他说自己确实想过。裴昭若能活下来，兄弟二房共同守爵，总比爵位旁落好。可裴昭后来病故，此事便断了，他没有害孩子，也没有换成任何人的名。

这番辩解有一部分可以核验。裴昭的死已经由医案、入殓人与坟祭交叉确认；旧议是否止于纸上，则不能只听裴承礼一句。

被抓的杂役终于开口。他本名冯四，不是二房旧仆，三年前由死去的账房管事安置。他只收过两回钱。第一回是搬空印纸，第二回便是今早，有人从墙外递进字条，让他毁掉带裴靖川亲笔的那页。