门房说去年清库时卖给铜匠。铜匠铺确实收过一批废铜，却在熔前挑出七枚完整铜虎，转卖给戏班做道具。

戏班正在城南演《将军归》。台上假将军每晚举着铜虎认亲，台下没人知道道具曾送过真正被改名的人。

班主听说官差要看道具，第一反应是加票价，想在门口挂“真虎符现世”。沈令仪告知，若拿未确认案物招徕，官府会公开澄清，却不因此停戏。班主骂她断财路，最终照常演。

戏里将军回家后，妻子立刻扑上去，老母一眼认出，多年被占的宅子也在一场堂审后归还。观众哭得痛快，细雨却数着台上漏掉的东西：现夫怎么办，孩子户籍怎么办，守了空坟的人又怎么过。

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她第一次主动把这些话说给青黛听。青黛没有说戏都是假的，只答：“所以我们慢一点。”

查验若封戏班，二十多个艺人今晚就没饭。沈令仪只请班主在散场后让官差看道具，不停戏。

她还让书吏写下道具来源、买价和暂验时辰，由班主按印。东西若证实与案子无关，原样归还；若需扣留，则按同类道具的制作费先赔。班主原本满口不情愿，看见赔付数目反而警惕：“官府如今查东西，也肯先付钱了？”

“不是赏你，是不能拿你的生计替查案垫账。”

后台唱旦角的少年正补妆，听见这句话，悄悄把挡在铜虎前的戏箱挪开。他姐姐在针房做活，若针房真因开门停工，今晚台上的热闹就会变成家里的断粮。案子牵出来的从来不只一个证人，每个肯开口的人身后都有饭碗。

当夜，细雨第一次坐在人群里看完《将军归》。戏中将军摘下面具，妻儿一眼认出，满堂喝彩。她没有喝彩，只问青黛：“现实里哪有这么容易？”

“没有。”青黛说。

散场时下雨。老汪从桂园送来那双软底鞋。细雨自己换上，把旧鞋装回篮中，没有还给姐姐。青黛走在她身侧，两人之间仍隔半步，步子却第一次一样快。

戏散后，七枚铜虎摆上后台木箱。其中六枚虎尾有槽，一枚没有。

无槽铜虎背面，刻着一个极小的“苏”字。