第三封是姚平安写给妹妹的回条。他还活着，不愿归乡，也不拒绝妹妹继续写信。母亲去世的消息使他停笔很久，纸上有一团晕墨。

第五封属于一名旧押粮卒。他要恢复三年军功，因为孙子求学需家世清白；他不追旧田，因田上现住一家六口。

第六封说，写信人丈夫三年前病故，临终用过蒋同的名字送信。素秋收到的无字指印，有可能是丈夫按下，并非蒋同本人。

刚拼齐的指纹又出现另一种解释。

沈令仪读完，没有失望。证据不是为了给期待服务。蒋同活到三年前与蒋同亲自寄信，是两件不同的事。

素秋收到通知后，只同意在皇陵菜地看指印拓样，不入京。她辨认那道伤纹时说，母亲旧信曾提到蒋同切药伤了拇指，可亡夫也可能照着旧印按信。她没有因期待父亲活着，便把纹路认得更像。

拓样看完当场封回，素秋只签“与旧述相合，不能确认按印人”。这句话没有让线索闭合，却替后来任何一次认亲挡住了抢跑。

她把可入案部分交外间御史，姚平安回条另封，先送姚嫂。第四封拒绝信只记“有一户明确拒绝”，不记纸张来源与可能身份。

裴砚舟问：“寄件人是谁？”

总说明末尾仍没有姓名，只有一句：“我曾替苏婉清守过七年谷口，也曾替秦嵩送过一封假平安信。两件都要问，来时别只把我叫证人。”

下面按着一枚掌印。

掌心有长期握缰磨出的横茧，左耳位置却无法从印上看见。

沈令仪想到纪无声。

可邮袋最底下还有一小块旧布。布边缝着细密的回针，是苏婉清教她缝衣时惯用的手法。十九年过去，同样针法可以被许多人学会，也可以由母亲亲手留下。

白芷问：“要把它算作夫人的东西吗？”

沈令仪把旧布单独装袋。

“先算一块布。”

她不再因为像母亲，便先替证物认亲。