“能知道他还有没有人在吗？”

“正在查。喉回不等于本人答话，但不能因他答不出，就把他说成空身。”

少年垂眼看着杜鸣那一页。他没有立刻撕，也没把告知推出去，像一个饿了很久的人看见食物，发现食物是另一个人手里仅剩的。

顾长安等着。

他发现自己不想听见少年说愿意，也怕少年说不愿意。愿意，则杜鸣可能又要让身；不愿意，则这具身体的争议还会留在他们之间。

“你是不是希望我收下？”少年忽然问。

顾长安抬眼。

“我想过。”

少年看着他，目光冷了一点。顾长安没有把这句缩回去。

“要是真有一具无主、本人愿意留下的身体，我会希望你不必再困在柜里。我也会希望自己的难处少一点。两个念头，我都有。”

“你想我不回来。”

“我怕你回来，会把我挤到没有地方去。”

这句话落下，秦槐没劝，郑大年也没有拿两存令替他说好听的话。原魂有权怕别人永远占着身体，现身同样会怕自己再被赶到空处。令能暂缓动手，不能把怕抹掉。

少年沉默很久，才将杜鸣那页放在膝上。

“我也想过你走。”他说，“刚醒来时想得最多。后来你每次带伤回来，我又想，若是我站在那里，能做几件。”

顾长安低头看自己的腿，不答能做几件。

“我不是因为做不到，就送给你。”

“我知道。”

“以后问庭，还要说。”

“说。”

少年重新把杜鸣页拿起来，指向那一栏原识待核。

“换了以后，我还算十九，还是二十七？”他问。

秦槐没有给他一个省事的答法。魂龄与身龄会分别记，旧伤仍是那具身体的旧伤，杜鸣的家属也不会因一次归验便变成他的家属。能活下去，与接回原来的日子，是两回事。

少年望着杜鸣的木作工籍，忽然把纸翻回自己领过十两的那一页。他想起方先生留给他的文章批语，末尾只有四个字：来年再进。

“我还欠一篇文章。”他说。

“这栏没答以前，不要给我量衣服。若真没人，也先让我看原件。我不想再听谁说合适，就进去。”

郑大年将他的答复写下，不写成自愿退出争身。秦槐停了内灯，少年靠回原位，没有继续说话。

顾长安出去时，手掌在扶手上发凉。

这一场比问崔绍衡难。他能逼柜主拿出附契，却不能替眼前这个十九岁的人决定，什么叫有了一条更好的路。

走到廊口，顾七正在补鞋面。

郑大年追出半步，将原魂那份候归告知递还给他。少年留了杜鸣的医报，没有留费用页，原话是等本人核清，再谈他会花谁的钱。

顾长安把费用页折好，放进来源册。那上面给杜鸣算了六十日的食料，却没列他的工钱损失；给原魂算了三日归验，却没问他愿不愿意变成二十七岁、是否愿意替另一个人面对母亲。

“崔主事会说，这已是可行的安置。”郑大年道。

“让他说。原魂没有签，那就还是告知。”

他将纸收好，忽然对郑大年说了一声劳烦。老差役只是摆手，继续翻册，翻到借身栏时，却把两人的名字各空开一行，不让它们挤在同一道横格里。

它把右脚架在小凳上，纸边抹着浆，袖口压了一本废历，等浆干。乔百拙给它搬来干椅，没碰纸脚。顾长安看它手里剩的补纸，问是不是还用原来的色。

“只买到浅色。”顾七答，“以后下雨好看出来。”

浅色纸叠在旧纸上，补得不难看，却能一眼认出哪处后来修过。顾长安想到第九柜那些被糊得像从未动过的边栏，忽然觉得，这样的补法很好。

“今日北仓还缺谁？”他问。

“缺会看架子的。”乔百拙道，“风箱有两个回路，一个养息，一个让膜收紧。秦槐找到阀，开度却不是一松一紧就够。仓梁的索与它们一同动，得有人看懂受力。”

顾长安抬了抬右肩，动作做到一半就停住。

韩四拄杖过来：“你别先把自己当拆梁的。”