镇国公府的春日暖宴，帖子送来时，苏念瑶正在核对庄子上的春耕用度。

她将请帖搁在一旁，继续拨着算盘。

直到青禾第三次进来添茶，她才将账册合上。

“去取那件月白织银丝的褙子来。”

赴宴那日，天气晴好。

苏念瑶未着浓妆，只略施薄粉，发间簪一支南海珍珠步摇，流苏垂下，随着她的步子轻轻摇晃。

镇国公府的花厅里，早已是衣香鬓影，笑语晏晏。

她作为楚家长房主母，身份今非昔比，一进门便有数位夫人含笑起身。

镇国公府的世子夫人赵氏亲自迎了过来，拉着她的手，引她到主位落座。

“有些日子不见，楚夫人瞧着气色越发好了。”

苏念瑶浅笑还礼。

“劳赵夫人挂心。”

她安静地坐着，听各家夫人说着京中的趣闻，或是哪家又添了丁，哪家姑娘的亲事有了着落。

她不主动搭话，只在旁人问及时，才温声应答几句，从不多言。

她目光一转，看见了坐在末席的方家夫人。

因着年前安平侯府的案子，方家受了牵连，如今在京中处境尴尬。

方夫人脸上堆着笑，却难掩局促，几次想加入旁人的话头，都只换来不咸不淡的回应。

席间上了几道新巧的点心。

方夫人大约是想寻个由头，便指着一碟糕点，强笑着开口。

“这模样，倒让我想起咱们家在西北那处旧庄子上，厨娘做的野枣糕。”

这话一出，席上静了一瞬。

西北是军镇重地，提起这个，总让人联想到刀兵之事，不大吉利。