脚踏机机头用旧棉被裹好，机架四角绑绳。陆沉川负责抬重的一端，沈知夏与车夫抬另一端。谢桂芝没有因为他是男人便让他顺手把自家水缸也挪了，只帮忙守住院门。

车过街口一道冻沟时，右轮猛地一歪。机架朝外滑，陆沉川伸手托住，掌背被铁角刮出一道口子。血不多，很快沿指节渗出来。

“先停。”沈知夏把车叫住。

她从包里取出干净布条，让他洗去灰再包。陆沉川说只是划伤，手仍托着机架不肯放。

“我请你来帮忙，不是让你拿手垫铁。”她语气发硬。

“我松手，机头会磕地。”

“磕了可以修。你明知车轮歪，先喊停车也来得及。”

“那一下来不及。”

两个人站在路边，谁也没退。车夫蹲下重新垫好轮子，听得有些尴尬，问还走不走。

沈知夏替陆沉川把布条打好结：“走。但你只扶绳，不再用手托底。”

到了铺子，机头平安落地。陆沉川又想帮她把裁板钉到墙上，被她拦下：“墙钉位置要等街道看过，我今日只让你搬。”

“我知道。”他把锤子放回去，“你不必每次都怕我多做一件，便多占一处。”

沈知夏动作一顿：“从前不是这样吗？”

“从前是。现在你说需要我，我很高兴，但我不想这份高兴又变成你欠我的东西。”

“我没说欠。”

“你一路都在算。六角给车夫，八角给烟管，连我扶哪一段都说清。只有我划一道口子，你便像这笔账忽然还不起。”