褚英一早就来了，这回没带话，带的是旨。

腊月十九的晨，圣上口谕：他立在馆舍堂中，一字一句，周廷弼一案，朕会再问。明日复核，谢首辅监堂，三法司会审。朱晦乃边军旧属，谙熟案情，到堂听审。

朱晦听完，站着没动。

三法司会审——都察院、大理寺、刑部，齐了。谢衡监堂。伪证已经当堂废过一回，卢崇文再想拿那封假信做文章，没了戏。可景帝偏偏让他朱晦到堂听审——这是，也是再验。

他想起景帝那日的话：与靖江王府走得近，不怕再沾一回罪。

这堂，是审周廷弼，还是审他？

谢千户。朱晦问，主审的，是谁？

谢首辅监堂，大理寺卿主审。褚英说着，压低了声音，刑部那头，卢郎中还是陪审——总旗，明日堂上，嘴稳着些。

末将省得。

褚英看了他一眼，拱拱手，走了。

朱晦站在堂中，把明日的事，捋了一遍。他想起一件事——账房先生。前日，正该是他去恒记的日子——他没去。

朱晦的指尖，沉了一瞬。账房先生没去恒记——是恒记那头出了事，还是账房先生，在收拾东西？

午后，他又去了一趟城南。

恒记当铺门板紧闭，从缝里看进去，黑洞洞的，没有灯。朱晦绕到后巷，那扇后门也关着，门板上结了一层薄冰，像是好些日子没人开过。

他站在后巷，看着那扇门，那根弦，越绷越紧。

夜里，他去了。

他换了一身青布短打，从恒记当铺隔壁的院墙翻过去，贴着墙根，摸到后院。院里的雪，积得厚，没有脚印——不对，有一行，新的，从后门一直通到柴房门口。

有人来过了，刚走不久。

朱晦蹲在柴垛后面，屏住呼吸。院里没有人声，可柴房里，有动静——极轻的，像是有人被堵着嘴，呜了一声。

他正要起身，后门又响了。

门开了一道缝，一个人影闪进来。青布棉袍，瘦长脸，戴着一副旧铜边眼镜——账房先生。他手里提着一盏灯笼，灯笼是灭的。

朱晦的呼吸，顿了一瞬。

账房先生没点灯，摸黑进了院子，径直往柴房去。他走到柴房门口，停住，从袖子里摸出一样东西，朱晦看不清，只听的一声轻响，是火镰。

他要点灯了。

朱晦在柴垛后，看着他。账房先生蹲下去，把灯笼搁在地上，从怀里掏出几张纸，抖开，凑到火镰边上。

要烧。

朱晦猛地起身，两步蹿出去，一把扣住账房先生的手腕。账房先生一哆嗦，火镰脱手，掉进雪里，的一声，灭了。

账房先生张嘴要喊，朱晦另一只手已经捂住了他的嘴，膝盖顶住他的后腰，把人按在雪地里。雪灌进领口，账房先生挣了两下，挣不动，只剩眼镜片在雪光里反着冷光。

谁——账房先生只喊出一个字，就被朱晦一把捂住了嘴，拖到墙根。