朱晦在值房坐着，案上那页批注抄件还摊着。奶子所崔氏乳。他看了很久站起身来。取御衣本是天经地义的差事，他便借了这个由头往浣衣局去。宫道长长，两侧高墙，他一路走着盘算着要问崔嬷什么——那个孩子出生那夜你看见了什么。拳心里沁出一层汗。

四月二十五的辰时，浣衣局在宫城西角，几间矮房围着一方院子，院里有一口井。未进门，皂角的气味便隔着墙飘了过来。七岁以前他闻过这气味，却想不起在哪儿闻过。门里一个小内侍迎出来。

总旗？

圣上的御衣可浆洗好了？

好了好了。小内侍笑道，正说要送去呢。

朱晦跟着他进了院子。水汽白蒙蒙的，几个洗衣的嬷嬷蹲在井边搓衣裳，搓一下停一停。他一眼便看见了崔嬷——她蹲在最里头，围裙上沾着皂沫，手粗得像老树皮。

……总旗。崔嬷站起来搓着手，总旗来取衣裳？

朱晦说，圣上的御衣。

在里屋。崔嬷转身往里屋走，奴去取。

她走得极慢。朱晦跟在身后，里屋架子上叠着衣裳，崔嬷背对着他取衣。他站着开口：

老崔。

……嗯？

我问你一件事。崔嬷的手停住了，没有回头。

总旗要问什么？

十九年前。朱晦的声音很轻，慈庆宫。那个孩子出生那夜。

崔嬷站着没有动。你在不在场？半晌崔嬷转过身，浑浊的眼睛看着他看了很久。

总旗，她说，问这个做什么？

我要查一桩旧案。朱晦说。

什么旧案？

昭宁元年的账。崔嬷看着他笑了，那笑像哭。

总旗是查账的人。

可总旗查的是哪一本账？朱晦没有答。崔嬷低下头搓着围裙，搓一下停一停。

十九年前……她搓着围裙，声音很慢，慈庆宫奶子所。娘娘生了个孩子。

是个皇子？