裴承礼带来的六名生面人因此无处落脚。他说是旧庄丁，顾明昭让他们逐个说庄名与工钱。两人答不上来，当场转身便跑。护院只拦住一个，其余人混进街巷。

被拦者腰间搜出一块城西门更牌。

更牌是真的，持牌人却不是守卒。他承认有人给五两银，让他今夜进侯府找交兵后留下的空印匣。交出空匣便算完事，不必伤人。

他原以为侯府已经失了主心骨，谁先伸手，空匣便会落进谁怀里。

可门先从里面关上了。

“谁给的银？”

“不知道。传话的人说，九门一闭，侯府自己会乱。”

对方算准裴承礼会抢门，也算准所有人先盯城楼，而不是一只已经交空的印匣。匣中或许没有印，却保留历年压痕，能仿出裴家旧军印的边缺。

沈令仪让人将空匣移进西院，当着顾明昭、裴明珠与账房三方重新封存。裴承礼仍站在二门，脸色灰白。他辩称只想护住家产，可那六个人是他从城西一间茶铺临时招来的，连来历都没问。

“今夜过后再算你的账。”顾明昭说，“现在把门让开。”

远处忽然传来连续钟声。

不是报火，也不是宵禁。九门依次回钟，表示闭门令已经全部执行。最后一声落下，宫城方向升起三盏红灯。

裴砚舟认得那组灯号。

先帝在位时，它只代表一件事：储君被困宫中，京军等宗室监国者发令。

而此刻唯一已经进入宫门、又握有宗室急难便印的人，是长公主。