裴砚舟请兵部当众验蜡。兵部尚书以封城为由不肯到东市，只派宋迟的副手来收。沈令仪没有交原蜡，让他在茶棚看摹形。副手一见雁纹便说是侯府私印，话出口才发现众人都在看他。

“完整侯印的雁头朝左。”裴砚舟说，“匣底反痕朝右。你没开匣，怎么认作私印？”

副手改口说听宋迟提过。

宋迟停职后一直被留在兵部值房，昨夜闭门令起，他却不见了。值房窗从里面闩着，床下有一套换下的书吏衣，后墙通向京仓小巷。

城西守军收到消息，仍不肯放老许。他们担心放人等于承认搜查有错。裴砚舟没有逼门，只请京兆府把扣人理由写到日落。若仍以私藏姓名条为由，须把搜出纸张的兵卒也留下听问；若改成别的罪名，旧理由不能悄悄抹掉。

午后，城门送出第一张正式留人条。老许暂留一夜，米铺掌柜与兵卒明日同问。结果不够痛快，却让人不再无名无故消失在门洞里。

其余八门也收到同样的公开问法。三处守军愿意把昨夜急令挂到城下给百姓看，四处只念内容，不给看纸，东门仍完全拒绝。

裴砚舟没有把愿意公开的三门称作归顺，也没有把拒绝的五门列成敌方。他只让十二名见证人把各自看到的留下，随后解散。

最后一名车行伙计走出茶棚时，忽然想起南门送令孩子说过一句话。给他两文钱的人不是让他把纸交给守将，而是说：“送到门房，自会有人替侯爷开门。”

九门关闭之前，有人原本还预备让其中一门为裴砚舟而开。

那扇门若真开了，他便再也说不清是谁借了谁的兵。

幸好，它没有开。