阿杳当时尚未入皇后药房，只是济安善堂负责晒纸的女工。半年后，她被长公主举荐进宫。

皇后得知这一层，没有立即认定阿杳偷走空白急纸。她命人从死者旧箱里找去年衣物。阿杳的姐姐也被请来辨认，却发现箱底少了一件深青旧夹袄。

姐姐记得那件衣服。阿杳入宫后嫌它有善堂药味，托她带回家拆洗。她收到时，衣襟夹层曾有一道方形硬印，像放过折纸。姐姐以为妹妹藏了私房钱，拆开却什么也没有。

夹袄后来卖给了城南旧衣摊。

旧衣摊封城后仍在，摊主却说夹袄三个月前被一个男人买走。男人左脸有麻点，走路略跛，买衣时只捏衣襟，不问尺寸。

正是去老许车行假查运力的人。

京兆府按旧衣摊去向追到城南棺材铺。后院柴房里找到一套兵部书吏衣、一双鞋跟嵌薄铁的旧靴，还有半卷用来拓印的软蜡。

宋迟不在。

灶里的粥却还温着，桌上放着两只碗。

其中一只碗沿，沾着尚未干透的血。

柴门外还有一道朝西拖去的脚印。

那个人受了伤。