旧东宫井已经枯了十年。

井口压着太湖石，周围种了两株海棠。宫人说这里从前淹死过女使，先帝嫌不吉，命人封井。井册却记载，井不是因死人封的，而是井水忽然带苦味，验出过量石灰。

袁同礼的腰牌在井壁第三层砖缝里，莲纹鞋则挂在下方铁钩上。鞋湿，不是井底有水，而是有人刚用水浇过，故意制造新鲜痕迹。

裴砚舟先验井口拖痕。太湖石近日挪过，至少需要四个人，或一架小绞车。海棠根没有压断，说明动手者熟悉移石办法，并非仓促藏物。

太子叫来旧东宫花匠。老人看一眼便说，石头每年春天都要挪开清蛇，下面一直藏着木轮槽。知道的人不少，近年真正动过的只有修园内侍和给海棠换土的工匠。

薛小满曾随印铺来修过园中石刻。

这条线太顺，顺得像莲纹鞋一样等着他们捡。

沈令仪没有让人立刻下井。她先问莲鞋可能属于谁。宫中旧衣册显示，素屏离宫那年领走两双鞋，一双青莲，一双素面。尺寸与井中这只相近，却不是唯一。那年宫里至少有四十七名女使穿同样式样。

鞋帮内侧缝着一根红线。不是名字，是补鞋匠用来标记欠账的记号。京城旧宫街只剩一名做过这种记号的鞋匠。

鞋匠认出鞋是自己五年前补的，送鞋者并非素屏，而是一名三十来岁的男人。男人说母亲脚伤，不便出门，鞋钱先欠着，后来再没来。

“他长什么样？”

“脸白，像不常见太阳。说话前总先咳一声，左手少半截小指。”

这个特征曾在皇陵纸仓旧案出现。失火后少掉的第四名内侍，名叫魏安，左手小指幼时被门夹断。

魏安没有死。他拿素屏式样的鞋、袁同礼腰牌和薛小满能接触的井，共同搭出一条指向三个人的假路。

井底仍需查。

裴砚舟让军士先放活鸡测气，又垂灯看风。灯火到一半便发蓝，井中有积气。若方才急着下人，至少会昏在半途。众人用风箱换气一个时辰，才由两名自愿且有井下经验的工匠下去。工钱、伤药和家属告知都先写清。

井底没有尸体，只有一只陶瓮。

瓮口封蜡与御前旧印蜡相同，里面装着二十三卷废诏。多数只写半句便作废，年份跨了十五年。皇帝的怒斥、悔改、赦免和诛杀全混在一起，若任意抽取一卷，都能证明一个截然不同的皇帝。

魏安保存它们，不是为了还原完整事实，而是为了随时挑出最合用的一句。