出了临水十里，邹掌柜收了第一道过桥钱。

二十七辆木料车依次过桥，车轴压得桥板咯吱作响，三名搭客却要另缴人头钱。邹掌柜每人收二两，只管送到青州城门，全程两顿热食。前一顿已在临水吃过，后一顿要等收货货栈盖章。

阿禾问过桥钱为何不包，邹掌柜展开上车收条。条上写车资，没写沿途税费，少年把额外三十文记在背面，又请掌柜签收，没把已经漏看的条件说成对方临时加价。

顾长安留意的是车队货签。青州万木行承收河工木料，七个中转仓按顺序开具运证；其中第三辆装“整梁”，十九辆装“补木”。树种没有写，料类倒盖着合法妖材印。

邹掌柜见他翻看，提醒：“带妖料的车不能随便掀布。惊了货，得照票赔。”

“里面炼过尸？”

掌柜没有装不懂：“一部分阴木本来就拿无主尸养。州府工房也收，谁见了个死人名就封车，桥还怎么修？”

他认这些东西是被许可的料，却未必知道“无主”两字怎样来的。顾长安不在第一天就让二十七车夫停下替自己作证，只记下承货人与仓号。

九月二十四，车队到石门驿。阿禾看见一辆镶金边的马车，立刻握住黑籽瓷瓶。瓶从石盒移进行李后仍封着，隔着布就朝那辆车轻撞。

车中女子先下来，衣服并不显贵，耳坠却是两块照魂玉。货夫抬下一具冰棺，棺内女子闭眼，胸前放着有死亡验号的银牌；后方少年戴铁项圈，领口没有姓名，只刻万宝楼货号。

“苏玉蝉。”女子看过顾长安黑帖编号，先报自己的名。

“顾长安。”

“最后一组？”

“帖子写的。”

她没有问他修为，反而看了一眼阿禾耳后的伤：“那东西出了仓，还长吗？”

阿禾捂住左耳：“没再长。听不清。”

苏玉蝉把一小片无字玉屑搁到车辕，说照魂玉对残留听线有反应，若愿试，过一夜便知道。顾长安先问价，她答不要钱，但进塔若遇见棺中人，替她记住是谁开了棺。

“只认出谁开棺，不负责护她？”顾长安问。

“对。”

条件写在玉屑包纸上，双方只记编号，没有互担姓名。阿禾经顾长安检查玉上没有归属线，才把它系在药布外，玉屑当晚没有变色。隔着冰棺，棺内女子却睁过一次眼，眼睛一直跟着顾长安腰间青尺。

三种身份合规，不代表“死”的真是没有意识的尸体。顾长安暂时不问，只把棺牌验号记下。

九月二十五午后下雨，第三车右轮陷进浅沟。货夫先用滚木垫，不敢借大梁作杠杆，邹掌柜却催着赶路，说误过本日交仓，下一仓会把接货时辰全推后。

顾长安看见梁底已沾泥，木纹在泥水里鼓起一个很小的结。货夫以为蛀，想用斧背砸平，他叫住那人，以路上买的一把盐撒在结上。结缩下去，梁中反而响起压着的吸气声。

“尸养木都这样？”他问。

车夫摇头。他运普通阴木十多年，泡雨会涨，晒干便缩，从未听过里面喘气。邹掌柜拿来承料单，死木一栏只写货号，附着县衙无主尸印，哪里找得到可对问的死者家属。

掌柜这次不肯只催车，问少东家的货夫为何没有林场原验票。对方把青州特许印翻来覆去给他看，说到了城自有人认。

顾长安没有让货夫当场承认杀人，先将梁结位置、闻见呼吸的时辰、盐后变化写成一页，并在承料单边留了对应货号。雨不能等，他们仍须拖轮出沟；有人愿意把听见的事按印，也有人只想快到下一个驿，不愿掺和。

最后是四名车夫与邹掌柜签了。第五名用滚木撬轮时伤了拇指，拒绝按自己的伤指印，顾长安便让他以画过的独用记号认页，没有替他按一个漂亮而虚假的完整手印。

当日多走了半个时辰，顾长安替车队补出夜宿棚钱。纸能留事，不能替车夫把雨挡住。

第五日，第三车木梁开始夜响。

起初是膨缩的咔声，后来有一下极轻的抓挠。韩四贴梁听了片刻，指向梁底一道新漆：“补过。有人不愿让里面的东西醒。”

顾长安将辨契看到的运证线与新漆对照，线末写待入司验“死木”，漆缝下面却传出一阵断续的湿呼吸。木已经硬，呼吸还在，许可印不能替它决定里面没有活口。

他没有当众拆梁。夜营地在两条商路交界，货夫有自己的值守规矩，谁擅开车盖，谁先成盗货人。他请邹掌柜调出第三车的重量复秤，说两站记录差了十余斤，万木行入货时必会扣价。

掌柜果然肯秤。压梁的麻绳一松，木缝里掉出一枚灰钱，钱上刻着云溪顺风脚行的“辰”字。

顾长安将钱扣在掌中，没先报姓名。宋有福交过路线母版，后来脱身去了哪里，他一直不知道；这枚钱有可能来自旧货，也可能真是那个爱假死的人在里面求认。