“谢子轩并非死于寻常瘴气。”

陈伯站在屏风外，将一封短笺放到案上。

“何家昨日又送来消息。谢大人病发之前，服过沈芸娘托人送去的一味寒药。”

苏念瑶正给未出世的孩子挑衣料。

听到这句话，她把膝上的细棉放回箱中。

“消息从何处来的？”

“谢大人身边的旧仆。”

陈伯接着道：“那旧仆扶柩启程前，收拾谢大人用剩的药材，从箱底翻出一只纸包。纸包上有沈姑娘的署名，还写了用法。”

“谢大人初到青川县时染了风寒，夜里发热，照着纸上的话服了一剂。”

翠屏守在屏风旁，忍不住问：

“一剂药就要了他的命？”

“当地大夫验过残药，里头放了寒水石，分量很重。”

陈伯停了片刻才往下说。

“谢大人原有旧疾，赶路又损了身子。那药压住了半日热症，却伤了脾胃。后来瘴气入体，他便再没能起身。”

青禾到外间取来短笺，交给苏念瑶。

信是何家小郎所写。

纸包何时送到，谢子轩哪日服药，又是哪日病情加重，上面都记得清楚。

信末还写了一句：纸包已由旧仆收好，将随灵柩一同送回谢家。

翠屏看完，把帕子攥在手里。

“少夫人，这哪里只是染了瘴气？”

“沈姑娘送去这么重的寒药，纵然没有害人的心，也险些做成了害人的事。”

青禾道：“她未必懂药理。”

“她不懂，便更该请大夫开方。”

翠屏把声音压低了些。

“从前在谢家，她头疼半日都要请两回大夫。轮到给谢大人送药，倒敢自行配药了。”

苏念瑶把短笺折起。

“药是谁配的，信中可曾提及？”

“没有。”

陈伯道：“何家问过送药的商队。送药的人只说，纸包出京时已经封好，他们照着地址送到青川县，并不清楚里面装了什么。”

“沈芸娘如今在何处？”

“仍在京中。”

“谢家与她还有往来？”

“谢大人与姑娘和离后，她便搬出了谢家。听说如今寄居在城西一户远亲家中，近来很少露面。”

翠屏小声嘀咕：“她兴许是怕了。”

说完，她又往案边靠了靠。

“少夫人，这封信该送去谢家。谢大人毕竟是谢家嫡长子，谢家若得知此事，定会查她。”

苏念瑶抬头问她：

“以谁的名义送？”

翠屏张了张口。

“自然是……”

她没能把后面的话说出来。

何家会把消息送到楚家，只因谢子轩临终前将一只木匣托付给苏念瑶。

苏念瑶若主动把信送进谢家，谢家必会追问何家为何给她传消息，也会问起那只木匣，问起绝笔和断簪。

原该由谢家查办的事，也会重新落到苏念瑶身上。

青禾接了一句：“谢家只怕会以为，少夫人仍在留意谢大人的死因。”

翠屏不服。

“嘴长在他们身上，难道还管得住不成？”

“管不住。”

苏念瑶道：“所以不必给他们开口的由头。”

“我与谢子轩早已和离。他病故，我照楚谢两家的旧例送过奠仪。他留下的私物，我也已经处置。”

“事情到这里便该断了。”

翠屏仍盯着那封短笺。

“可沈芸娘若当真害了人，难道也不管么？”

“纸包还在谢家旧仆手中。”

苏念瑶将短笺放回案上。

“灵柩抵京以后，谢家自然会看见。他们若要查，证物就在眼前。”

“若他们不肯查呢？”

“那也是谢家的选择。”

“可那药……”

“一包寒药，定不了她的罪。”

苏念瑶看着翠屏。

“药可能配错，也可能被人动过。谢子轩病重时还服过什么药，旧仆又是否记得完整，都没有查清。”

“我不能凭何家的一封信，替沈芸娘定罪。”

翠屏垂下头。

“奴婢只是觉得，她若当真做错了事，不能就此作罢。”

“自然不能。”

苏念瑶拿起短笺，将纸角放到烛火上。

“只是找她算账的人，不该是我。”

火苗沿着纸角往上烧。

翠屏往前走了半步，随后又退了回去。

“这封短笺是何家听来的消息，并非证物。真正的纸包仍在旧仆手中。”

苏念瑶捏着尚未烧到的那一角，没有松手。

“我若拿着它去谢家，旁人不会先问谢子轩因何而死，只会先问我为何还在查他。”

纸页烧到沈芸娘的名字，很快便卷成了灰。