四夷馆的灯，早早熄了。

腊月二十二的夜，其其格坐在窗边，数着窗棂。一根，两根，三根——数到十二，她停住了。

入宫十二日了。

白日里，管馆的嬷嬷，又教了她一遍规矩。末了，那嬷嬷像是随口说起：姑娘，冷宫那边，往后您走远些——那废妃疯了许多年，夜半爱唱，唱得人心慌。倒是有个浣衣局的老妇役，隔三差五，往那边送东西，也不嫌晦气。

浣衣局的老妇役。

其其格记住了。

入夜，她等了很久。等廊下的灯笼灭了，等嬷嬷的鼾声响了，她才披上衣裳，推开门，贴着墙根，往冷宫的方向走。

四夷馆离冷宫，隔着几道墙。她不敢走太近，绕到一道矮墙下，蹲在阴影里。

墙那头，歌声，果然又响起来了——断断续续的，拖得很长：

雪娘娘，水娘娘，抱个娃娃过宫墙……

其其格蹲在墙根，抱着膝盖，听。

她听得很慢，一个字一个字，往心里放。这支歌，她听过，在很小很小的时候，像隔着很远的雪。

歌声唱到一半，停了。

墙根底下，传来一阵窸窣的响动。其其格屏住呼吸，看见一团黑影，从墙角的阴影里，挪出来。

是个老妇役。佝偻着腰，两手在围裙上，一下一下，搓着。她走到墙根，蹲下去，往墙脚一处松动的砖缝里，塞进去一样东西——像是一只碗，用布包着，还冒着热气。

老妇役塞完，没有立刻走。她蹲在那儿，摸着那块砖，嘴里，絮絮叨叨地念着：

……娘娘，粥，热的。喝了，睡。别唱了，唱多了，又要招人问。

墙里头，静了一息。然后，一个极轻的声音，从墙缝里透出来：

老崔。

老妇役的身子，抖了一下：……娘娘。

娃娃，来了么？墙里的声音，问。

老妇役没有答。她蹲在墙根，两手搓着围裙，过了好半晌，才低声道：娘娘，那孩子，眼睛像，像极了。

墙里，没了声音。

老妇役又蹲了一会儿，才扶着墙，颤巍巍地站起来，往回走。她走过其其格藏身的矮墙，像是感应到什么，停住，偏过头，往这边看了一眼。

其其格屏着呼吸，一动不动。

老妇役看了半晌，摇了摇头，像是自嘲，又像是叹气，佝偻着腰，走远了。

其其格等她走远，才从阴影里出来，走到那块砖前，蹲下去，把那块砖，撬开。

砖缝里，放着一只碗，粥还温着。粥旁边，压着一块布——旧年的布，洗得发白，叠得整整齐齐。其其格拿起那块布，就着雪光，展开。