皇后证词入卷当晚，尚药局送来一只旧木盘。

盘底夹层藏着十九年前的退药签。签上写：裴靖川续药二十剂，宫封有误，退回重验。落款是当时的小药吏孟诚，日期恰在萧雀送药前一日。

可药没有退回。

孟诚如今在城南开跌打铺。官差找到他时，他正替脚夫缠伤，不肯立即停手。裴砚舟等他把布结打完，按价买下两贴耽误的药，才在铺后问话。

孟诚记得那批续药。太医院原方只准七日，尚药局却收到中宫口信，要再配二十剂。他查出药袋封泥颜色不对，便写退签。半个时辰后，掌事女官拿着皇后手令来，说老侯病重，先送药，差错日后再查。

“手令是真的吗？”

“印是真的，字也是崔尚宫身边女史的。”

“内容呢？”

孟诚摇头：“只写不得耽搁，没有写按原方，也没有写添锁香根。”

真实的催药手令，被拿来替换了有问题的药。

孟诚当年留下退签，却没上报太医院。他怕得罪中宫，也怕老侯真因停药出事。药送走后第三日，他听说裴靖川精神稍好，便说服自己封泥只是仓促压错。直到半月后，宫里有人来收回那批配药底单，他才觉得不对。

“谁来收？”

“陶姑。”

陶成看见口供，脸色发白。他坚持母亲不懂药，也从未提过侯府续方。崔尚宫没有让他替亡者回答，只将陶姑参与的两件事分开：一是依皇后命令备车改铃，二是持中宫手令取配药底单。两件事相隔一个多月，是否同一授意待证。

配药底单并没有消失。

陶姑死后留下的十二盏灯座，其中一盏底部比其余更厚。陶成同意拆验，却要求自己动手。他用细刀起开木皮，里面掉出半张被蜡封过的纸。

纸上列着锁香根、乌心藤和两味调香药。前两味并非原方，后两味能遮住苦涩。配量旁有一个“嵩”字的起笔，又被人抹去，只剩飞白。