这一点倒提醒了顾长安。夺岁簿可以加速修习，不等于所有动作都必须向它买。牵筋法与伏虎架不适合一同深练，他仍能靠正常练习掌握最浅的脱缚技巧。三两不算全亏，大概只亏二两八钱。

韩四听见他的估价，直接把绳头扔了过来。

……

傍晚，罗横川来取蛾尸。

他虽被停职，白骨涧案仍挂在名下，镇妖房以“补录妖材”为由给了他一只封尸匣。蛾母装进去以前，他先检查顾长安胸口和右腕，又用两指搭了一下脉。

“昨夜你杀了多少？”

“一只母虫，一些小的。”

“你每杀一只妖，气血都会往上抬一点。”罗横川松开手，“普通人察觉不到；常年验妖尸的人，未必都瞎。”

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顾长安右手缓缓落向刀柄。罗横川却只把匣盖扣紧，贴上临时封条。

“镇妖房里有人吞妖丹，有人借妖血淬骨，也有人练过不见光的夺魂法。只要你不拿人练，我眼下没兴趣追你的根底。”他说，“这不是替你保密，只是提醒你，别把所有看出来却没开口的人都当成没看见。”

顾长安没有承认夺岁簿，只问：“这句提醒想换什么？”

“养蛾的人。沈砚秋会赶在青州巡核之前把证人口封干净，我被停职，手下又调走三个，能用的人不多。”

“找到以后，我先拿什么？”

“白骨涧暂封妖材中，血衣妖的主筋归你。”

“一整条？”

“先切三尺。足够你配第一轮易筋药，剩下的要等案结。”

这价钱比一句“以后照应”可靠。顾长安又要求蛾尸封条上加冯瘸子的义庄印，并把尸体长度、缺翅位置写进交接纸。罗横川一一照办。两人各留一份，谁想在路上换掉蛾母，都得同时改三处。

“你如今越来越像账房。”罗横川道。

“账房活得久。”顾长安看了一眼匣中的焦尸，“许账房除外。”

罗横川临走前又取出一张镇妖房调令。上面三个人名都被朱笔划去，去向分别是北门巡夜、县库护卷和城外查疫，恰好把他原本最信得过的三名手下拆到不同地方。

“谁签的？”顾长安问。

“副总旗请示，沈主簿核准。手续全。”

“什么时候调的？”

“柳三娘出事前一晚。”

对方不是等证人被救后才补救，而是早把可能出手的人挪开。蛾母失败，只会让下一步来得更快。罗横川让顾长安最迟两日内交实证，并不是催功，而是他这张停职总旗的脸，再多露几次便会彻底失去作用。

顾长安把调令日期也抄在红布拓印旁。单看每件事都合规：官差轮调、疫尸焚烧、药行验病、保籍铺追债。连起来，才像一根从县衙一路勒到义庄的绳。

……

第二日，顾长安才带着活籍债契走进保籍铺。

他没翻墙，也没用藏生。欠债人按月来交利息，是这世上最不惹人怀疑的身份。柜台后的钱掌柜见到他，笑得和第一次一样客气：“顾公子这个月的七百五十文，该交了。”

顾长安一文不少地推过去。钱掌柜反倒有些意外：“最近发财了？”

“杀了几只妖。”

“这行危险。”

“欠债也危险，至少杀妖来钱快。”

收据开好，顾长安却没走：“我想还本金，先核一遍原契。”

钱掌柜的笑停了半息。债契副本在顾长安手里，但按规矩，提前清债确实可以核原件。他叫伙计去后库取契，自己仍在柜台前陪着，显然不想让这个客人随便看。

顾长安也没有四处张望。他只在等候时把手肘搭上柜沿，余光恰好能看见十二只按姓分放的账匣。顾姓旁边是宋姓，匣门没有关严，一角白色尸籍露在外面。

宋有福，顺风脚行东家。卒于八月初九。

今天是初七。人还活着，死期已经写好。

伙计很快捧来顾长安的原契。正面与他手中的副契完全一样，契尾却多了一枚极浅的转押印：恒济柜。印色混在旧纸黄斑里，不把纸侧向日光几乎看不见。

“今日不还了。”顾长安把原契推回去。

钱掌柜沉下脸：“顾公子拿本铺消遣？”

“本来以为钱够，算完这个月吃药和修屋顶，发现还是欠着划算。”顾长安收好利钱凭据，“钱掌柜放心，只要我活着，一定按月来。”