韩四将七十二盏魂灯排成一圈。灯火碰上黑水发出细密爆响，最前面的水尸被逼退，后面却踩着同伴继续涌来。每挡一具，魂灯便暗一分。

“带船走！”他朝顾长安做口型。

顾长安摇头，指向右侧更深的水域。

那里不只一艘童船。黑暗里停着几百条沉船，有的锁着河工，有的坐满女人，有的只剩鱼鳞和衣服。四房铜斗只有一只，救走眼前这条，祭印下一次翻动仍会把其他船倒进去。

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先前那群无舌女人就在最近的沉船上。她们每人抱着一枚铜铃，脚踝被听线缝在甲板。最年长者看见瞎婆婆的纸船，眼眶涌出血泪。她不敢伸手，先指向脚下——船板刻满示警契，活人一碰，听房便会立刻知道位置。

顾长安将纸船放开。纸认名字，不认肉身，顺着水流漂过示警线，停在女人膝前。船身展开，露出瞎婆婆按下的手印。

女人以指尖在水中写：眼尚在，听房银镜。初七换眼，新仓主梁绾。

河伯仓每十二年更换一次问水眼。最能听、最会记账的活人会被剥去旧名，与四房印炼在一起；上一任仓主则沉到最下方，托住木仓。梁绾做了九年听器，正是这一轮准备好的新眼。

“能停祭吗？”顾长安在纸船上写。

女人回：四印不合，祭货不落；主账相冲，仓身先裂。

她又指向数百沉船。每条船上人的自报姓名、籍贯与临终遗言，都曾被听房记录。无舌女人负责整理声音，舌头则被炼进三渡钟，祭日替仓主念名。她们没有主册，却记得很多人是谁。

阿禾将三百张空白活籍取出一部分，逐张摊在船板。他只会写常用字，便让醒来的孩子互相报名字；不懂的字由无舌女人在水中比画。一个男孩说自己叫石头，不知道姓，衣领内却缝着一个褪色“邱”字；一对姐妹只记得妹妹小杏，姐姐的腕上有接种痘疤和清河县医棚编号。

能确定多少便写多少，不为了填满空格编造。空白处注明待核，旁边列出衣物、口音与同行亲属。血写在特制籍纸上没有散开，每完成一张，对应鱼鳞便从“无主货”变成“身份争议”。

一个无舌女人从发髻中抽出半截骨针，在自己手臂刻下“周听荷”。她指向沉船第八根横梁，梁里嵌着一截已经木化的舌骨。祭钟每次念“无主水货”，用的便是她的声音。

阿禾要去挖，周听荷摇头。横梁连着整船警契，眼下取一根舌骨，会让外柜立即锁定十六个孩子。她先让阿禾记住位置，又依次写出另外六名女人的姓名。写到第四个，骨针磨断，她便用断口继续划。

这些女人没有把顾长安当来救人的英雄。有人指责他们把山账送入水仓，会让沉舟祭提前；有人只愿说自己的名字，不肯替陌生人作证；还有一人要求若能上岸，先找女儿，不去县衙。每个请求都不同，远比“一船苦主”难安排。

顾长安让阿禾逐项记，能答应的只有三件：出仓后先由本人保管自己的新籍；证言自愿，没人因沉默被扣救命钱；找到的身体部件归原主，不拿去补别人的契。至于能不能全部带出去，他没有许诺。

周听荷看完，先把自己的那张新籍折起，塞进衣襟，没有交给顾长安代管。另一个女人却把纸撕成两半，只留姓名一角。她不信官印，也不信又一个从外面来的人。顾长安没拦；一张纸若必须听他的话才算有效，与河伯仓给出的活鱼籍也没有多大区别。

最年轻的女人把新籍系在童船桅杆上，提出自己留下引开水尸，让其他人先走。周听荷抬手给了她一巴掌，又指向鱼鳞主索。牺牲一人堵不住总钩，只会替外柜省一份拆货工钱。她们被关得太久，比谁都清楚这里最喜欢哪一种“自愿”。

孩子仍在仓里，几张纸救不了他们；可外柜再想整船结算，就得逐一说明争议。时间被一笔一笔拖回来。

水尸越逼越近。韩四右臂已经透明，魂灯圈只剩三丈。顾长安将第一艘童船推向无舌女人的沉船，请她们照看，随后顺所有鱼鳞主索游向更下方。

主索尽头没有神像，只有一本比门板还大的水账。封皮由鱼皮缝成，四枚印槽分列四角。那条吞了三张青皮账的黑鲤正在书页间挣扎，鱼腹被咬穿，嘴仍死死含着纸。

顾长安没有把三页取回。他用长刀卡进书脊，将黑鲤朝内再送一尺。归仓物带回的东西必须入水账，仓主若强行拒绝，便等于否认自己的归仓印。

三张青页终于展开。

第一张是云溪一百四十三份重复活籍；第二张列临水沉舟渡分货；第三张只有青州九层黑塔的一角。水账自行核对姓名，第一列便出现冲突：同一个人已在白骨涧记作山货，又在临水按年缴河寿；一名死了十四年的河工，去年仍被外柜收过三年寿；阿禾既是待辨山奴，也是新活鱼。

裂声从水仓一路传向木仓。

细钩不是同时崩断，而是一排排失去落点。数千片没有正式官印的旧鱼籍先脱落，所牵人影有的从远方睡梦中惊醒，有的吐出多年积在胸口的黑水；更多人早已死去，只剩一缕残魂在水里抬头，像忽然忘了自己为什么一直游。